Zink bei Erkältung

Zink gehört zu den lebenswichtigen Spurenelementen, die unser Organismus nicht selber bilden kann. Eine ausreichende Aufnahme von Zink ist wichtig für ein gut funktionierendes Immunsystem. Die World Health Organisation (WHO) empfiehlt aufgrund der aktuellen Datenlage für erwachsene Männer 15mg Zink, für Frauen 12mg, für präpubertäre Kinder 10mg und für Säuglinge 5mg pro Tag. Bei Erkältung und Schnupfen ist unser Bedarf an Zink zusätzlich erhöht.

Wie wirkt Zink gegen Schnupfen?

Das Zink als essentielles Spurenelement wichtige Funktionen für reibungslose Abläufe im menschlichen Organismus erfüllt, ist hinlänglich bekannt. Doch wie genau wirkt es in einem akuten Krankheitsfall gegen die speziellen Schnupfenviren? Dazu lässt sich festhalten, dass Zink auf zweifache Weise antiviral wirkt: Zum einen ist Zink essentiell an der Zellbildung beteiligt und verbessert somit auch die Zellbildung der Schleimhäute und deren Struktur. So erschwert Zink indirekt das Anheften und Eindringen von Viren in den Organismus. Zink soll speziell die Anheftung der Viren an ICAM-1-Rezeptoren im Nasenepithel verhindern.[4] In vitro Tests deuten desweiteren darauf hin, dass Zink die Replikation der Rhinoviren unterdrückt.[5]

Die Wirkung von Zink auf unser Immunsystem

Es gibt Hinweise darauf, dass Zink durch seine besondere Wirkung auf unser Immunsystem zudem Komplikationen bei Infekten verhindert. Wie genau Zink unser Immunsystem positiv beeinflusst, ist auch trotz zahlreicher Studien noch nicht eindeutig geklärt. Doch gibt es wissenschaftliche Untersuchungen, die unter anderem darauf hindeuten, dass Zink für eine Abschwächung der Immunreaktion bei überschießenden Reaktionen des Immunsystems sorgt.[7] In-vitro-Studien und Experimente an Monozyten von Mäusen ergaben, dass Zink regulierend auf das angeborene Immunsystem einwirkt. In den Monozyten wird zur Bildung einer ersten Abwehrlinie gegen Krankheitserrreger der sogenannte NF-kB-Stoffwechselweg aktiviert, der eine wichtige Rolle bei der Keimabwehr einnimmt. Zugleich kommt es zur vermehrten Bildung eines Zinktransporters, der in der Zellmembran die Zinkaufnahme fördert. Zink ist der negative Regulator, der die Zellaktivität wieder bremst. Es wird vermutet, dass auf diese Weise weitreichende Entzündungen verhindert werden, die dem Organismus auch im Krankheitsfall mehr schaden als nützen würden.[8] Natürlich kann man diese tierexperimentellen und in vitro Studien nicht einfach auf die Wirkweise von Zink beim Menschen übertragen, doch bietet sie erste Anhaltspunkte für klinische Studien.

Erhöhter Zinkbedarf bei Schnupfen

Eine regelmäßige und ausreichende Zinkaufnahme ist wichtig für unseren Organismus, da Zink hier viele wichtige Funktionen erfüllt. Und im Falle eines akuten Schnupfens oder einer Erkältung ist unser Zinkbedarf zusätzlich erhöht. Zink hemmt nämlich die Vermehrung bestimmter Erkältungsviren (Rhinoviren), die auch für Schnupfen ursächlich sind. Wichtig ist bei Einnahme von Zink gegen Schnupfen ist auch der Beginn der Supplementierung. Wie weiter oben erwähnt, haben Studien ergeben, dass Zink Dauer und Schwere einer Erkältung am ehesten mindert, wenn es schon in den ersten 24 Stunden nach den ersten Erkältungsanzeichen als Supplement erhöht zugeführt wird. Uneins ist man sich allerdings noch über eine konkrete Dosierung.

Die richtige Dosierung von Zink gegen Schnupfen

Die richtige Dosierung für Zink gegen Schnupfen ist schwer zu ermitteln. Exakte Empfehlungen liegen hier nämlich noch nicht in der Literatur vor. Es gibt aber Richtwerte, an denen man sich orientieren kann. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) gibt als sichere tägliche Höchstmenge (UL) für Zink eine Dosis von 25mg an. Nach den Ergebnissen der Nationalen Verzehrstudie II aus dem Jahr 2008 wird diese sichere Höchstmenge über die Aufnahme von Zink aus Lebensmitteln nicht überschritten. Durch Nahrungsergänzungsmittel ist eine knappe Überschreitung möglich, doch auch darin sieht die EFSA kein Risiko, da der NOEL (No Observered Adverse Effect Level) – also die höchste Dosis eines Stoffes, die auch bei andauernder Aufnahme keine erkennbaren und messbaren negativen Auswirkungen hat, von ihr bei Zink auf 50mg festgesetzt wurde und damit der doppelten UL entspricht.[10] In der bereits zitierten Cochrane Studie zeigte sich, dass Zinklutschtabletten beispielsweise am besten in einer Dosierung von 75mg, eingenommen ab den ersten 24 Stunden nach den ersten Anzeichen einer Erkältung wirken, bei dieser Dosierung litten allerdings einige Probanden unter Übelkeit. Andere Mittel wie Zink in Form von Sirup oder anderen Tabletten wirken bereits in geringerer Dosierung.[11] Mittel mit einer guten Bioverfügbarkeit (siehe weiter unten), die geringer dosiert wirken (bis 25mg), sind den voran beschriebenen Werten zufolge vorzuziehen.

Natürliches Zink ist bioverfügbarer – Zinkhistidin

Wichtig für die Wahl eines Zinksupplements gegen Schnupfen und Erkältung ist nicht nur die richtige Dosierung, sondern auch auch die Form des Zinks. Manche Formen können besser vom Organismus resorbiert werden, sind besser bioverfügbar als andere. Grundsätzlich werden organische Zinkverbindungen besser aufgenommen als anorganische. Die Bioverfügbarkeit von Zink steigt in folgender Reihe: Zinkoxid, Zinkorotat, Zinksulfat, Zinkgluconat, Zinkhistidin.[12] Besonders Histidin hat einen positiven Einfluss auf die Resorption.

Supplementierung nur vorübergehend

Im Fall von Schnupfen oder Erkältung sollte man möglichst schnell mit der Einnahme von Zink beginnen, allerdings nur für wenige Tage. Wer ohne spezifischen Grund Zink zu sich nimmt, riskiert zum einen, dass sich der Körper an die Zufuhr gewöhnt und nach Absetzen Defizite entwickelt. Zum anderen kann eine länger als sechs Wochen anhaltende  Zinkzufuhr von über 25mg wie durch hoch dosierte Nahrungsergänzungsmittel auf Kosten anderer Spurenelemente gehen und zu Kupfermangel und Störungen der Blutbildung führen.[13] Eine Ausnahme bilden hier Vegetarier und Veganer, die durch eine stark phytinsäurehaltige Ernährung für einen Zinkmangel besonders gefährdet sind und bei niedrigem Zinkspiegel gegebenenfalls auch im Alltag auf Supplemente zurückgreifen sollten.

Am wirkungsvollsten in Kombination

Besonders anhand der zweiten Cochrane Analyse aus dem Jahr 2013 konnte eindeutig gezeigt werden, dass Zink gegen Schnupfen hilft und die Schnupfendauer um einen ganzen Tag verkürzt. Eine noch bessere Wirkung kann man erzielen, wenn man Zink mit weiteren wichtigen Hausmitteln gegen Schnupfen kombiniert und als Ergänzung einnimmt. So sollte man bei den ersten Anzeichen von Schnupfen oder Erkältung die Zinkeinnahme mit der Einnahme von heißem Sencha und mit Mitteln wie Holunderbeerenpulver, Holunderblütentee und natürliches Vitamin C sowie natürliches Selen kombinieren. Auf diese Weise kann man die Schnupfendauer noch deutlich verkürzen und auch die Symptome reduzieren. Alle wichtigen Hausmittel gegen Schnupfen finden sich im Artikel Schnupfen-Hausmittel zusammengefasst.

Zink und Vitamin C

Es gibt zum einen Stoffe, die die Zinkaufnahme hemmen, wie Phytinsäure, Kalzium, Kupfer, Kadmium und auch Tannine, wie sie in Kaffee vorkommen, auf der anderen Seite gibt es sogenannte Co-Faktoren für die Zinkaufnahme. Die gleichzeitige Aufnahme von Eiweißen wie Histidin oder Zitronensäure erhöht die Zinkresorption. Der wohl bedeutendste Co-Faktor von Zink ist Vitamin C. Die gesundheitsschützende Stoffwechselwirkung von Zink wird durch Vitamin C ergänzt und erhöht. So zahlt sich die Kombination von natürlichem Zink und natürlichem Vitamin C bei Erkältung zweifach günstig aus: Vitamin C erhöht die Bioverfügbarkeit von Zink und wirkt sich seinerseits zusätzlich positiv auf den Erkältungsverlauf aus.[14] Wichtig ist es hierbei zu beachten, auf natürliches Vitamin C zurückzugreifen, wie es in Camu Camu, Acerola Kirsche, Amla, Sanddorn und Hagebutte vermehrt vorkommt. Dieses hat eine bessere Bioverfügbarkeit als synthetisch hergestelltes Vitamin C. Dabei sind Pulver von guter Qualität den industriell gefertigten Säften in jedem Fall vorzuziehen. Studien haben gezeigt, dass bestimmte Vitamine und Nährstoffe in flüssiger Form sehr schnell denaturieren. Künstliches Vitamin C (Ascorbinsäure) kann der Gesundheit sogar abträglich sein.

Auswertung der Cochrane Collaboration von Studien zu Zink gegen Erkältung

In Kritik geraten ist Zink als Mittel der Wahl bei Erkältung aufgrund der Übersichtsarbeit der Cochrane Collaboration aus dem Jahr 2011. Das internationale Netzwerk von Forschern und Ärzten wertete 15 Studien mit insgesamt 1360 Probanden unter der Leitung der Kinderärztin Meenu Singh aus. Es stellte sich heraus, dass Zink die Dauer von Schnupfen signifikant verkürzt, doch wurde später kritisiert, dass in die Übersichtsarbeit zwei Studien einflossen, die von einer Stiftung finanziert wurden, deren Vorstand ein bekannter Hersteller von Zinktabletten ist. Auch wenn sich bei späterem Nachrechnen herausstellte, dass auch ohne diese beiden Studien ein statistisch signifikanter positiver Effekt bleibt, war die Wirkung von Zink in den Medien erst einmal in Verruf geraten. 2013 kam allerdings eine zweite Übersichtsstudie zum Thema Zink gegen Schnupfen von der Cochrane Collaboration heraus, die ähnliche Ergebnisse lieferte wie die erste.

Erkältung mit Zink um einen Tag verkürzt

Die zweite Übersicht der Cochrane Collaboration basiert auf 16 randomisierten placebokontrollierten Doppelblindstudien mit insgesamt 1387 abgesehen von der Erkältung gesunden Probanden, die einer mindestens fünftägigen Therapie unterzogen wurden. In zwei Studien ging es um eine mindestens fünfmonatige präventive Anwendung. Verabreicht wurde Zink in Form von Sirup, Lutschtabletten und anderen Tabletten. Es stellte sich heraus, dass bei Patienten, die innerhalb der ersten 24 nach Feststellung der ersten Symptome Zink zu sich nahmen, die Dauer der Erkältung um einen Tag verkürzt war. Lutschtabletten waren hierbei allerdings ab einer Dosierung von 75mg wirksam. Der Schweregrad wurde nicht beeinflusst. Bei den prophylaktischen Studien stellte sich heraus, dass Kinder, die Zink nehmen, seltener in der Schule fehlen und weniger Antibiotika benötigen.[15]

Zink Lebensmittel Tabelle